德國科學(xué)家倫琴(Wilhelm R?ntgen，1845-1923)在1895年11月8日的晚上，發(fā)現(xiàn)了X射線，隨之鉛衣并出現(xiàn)在X射線防護(hù)領(lǐng)域。

有晚上，他開始把一個(gè)涂有磷光物質(zhì)的屏幕放在放電管周圍，結(jié)果突然發(fā)現(xiàn)屏幕馬上發(fā)出了很多亮點(diǎn)。

然后，他嘗試著拿各種各樣的平時(shí)不透光的較輕物質(zhì)(比如書本、橡皮板和木板)放到放電管和屏幕之間去擋那束看不見的神秘射線，可是誰也不能把它擋住，在屏幕上幾乎看不到任何明影，它甚至能夠輕而易舉地穿透15毫米厚的鋁板!

他又把一塊厚厚的金屬板放在放電管與屏幕之間，這時(shí)候屏幕上才出現(xiàn)了金屬板的陰影，看來這種射線還是沒有能力穿透太厚的物質(zhì)。

，倫琴要求他的妻子用手捂住照相底片。當(dāng)顯影后，夫妻倆在底片上看見了手指骨頭和結(jié)婚戒指的影像。倫琴雖然發(fā)現(xiàn)了X射線，但當(dāng)時(shí)的人們并不知道這種射線究竟是什么東西。

直到20世紀(jì)初，人們才知道X射線實(shí)質(zhì)上是一種比光波長更短的電磁波，它不僅在醫(yī)學(xué)中廣泛應(yīng)用，目前介入影像等都要X射線來輔助，工作人員會(huì)穿上鉛衣來防護(hù)。

X射線成為人類戰(zhàn)勝許多疾病的有力武器，而且還為今后物理學(xué)的重大變革提供了重要的證據(jù)，倫琴射線直到今天最重要的應(yīng)用領(lǐng)域仍然是醫(yī)學(xué)診斷。

在1901年首屆諾貝爾獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)儀式上，倫琴成為世界上個(gè)榮獲諾貝爾獎(jiǎng)物理獎(jiǎng)的科學(xué)家。人們?yōu)榱思o(jì)念倫琴，將X(未知數(shù))射線命名為倫琴射線。